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말기 알츠하이머병에서 나타나는 주요 변화와 가족의 대처방법

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말기 알츠하이머병에서 나타나는 주요 변화와 가족의 대처방법

알츠하이머병은 진행성 질환으로 시간이 지남에 따라 증상이 심화됩니다. 말기 단계에 이르면 환자의 인지 능력과 신체 기능 모두 크게 저하되며, 돌봄에 있어 가족의 역할이 더욱 중요해집니다. 저희 가족도 할머니께서 알츠하이머병 말기에 접어드셨을 때 큰 변화를 겪으며 돌봄에 대해 새롭게 배워야 했던 경험이 있습니다. 오늘은 알츠하이머병이 말기에 이르렀을 때 나타나는 주요 증상과 가족이 어떻게 대처할 수 있는지 알아보겠습니다. 

 

알츠하이머병 가족 대처방법
알츠하이머병 가족 대처방법

 

 

< 목   차 >

1. 말기 알츠하이머병의 주요 변화
2. 말기 알츠하이머병에서 가족의 역할 환자의 편안함 유지
3. 결론

 

 

 

< 목   차 >

1. 말기 알츠하이머병의 주요 변화

말기 단계에서는 환자가 독립적인 생활을 전혀 할 수 없게 되며, 신체적, 정신적 변화가 극도로 심화됩니다.

1) 인지 기능의 완전한 상실

  • 환자는 대화를 이해하거나 말을 할 수 없게 되고, 자신이 누구인지, 가족이 누구인지도 인지하지 못합니다.
  • 저희 할머니도 가족을 알아보지 못하시고 단순한 질문에도 반응하지 못하셨습니다.

2) 신체 기능 저하

  • 걷거나 움직이는 것이 불가능해지며, 대부분의 시간을 침대에서 보내게 됩니다.
  • 저희 가족은 할머니가 스스로 앉는 것조차 어려워지셔서 침대에서 자세를 바꿔 드려야 했습니다.

3) 음식 섭취의 어려움

  • 삼키는 능력이 약화되어 음식을 제대로 섭취할 수 없게 됩니다.
  • 할머니께서는 액체 형태의 음료나 부드러운 음식만 드실 수 있었습니다.

4) 실금과 배설 문제

  • 대소변을 조절하지 못하게 되며, 이는 간병인이 지속적으로 관리해야 하는 중요한 부분입니다.
  • 저희 가족은 할머니의 피부를 보호하기 위해 정기적으로 기저귀를 교체하고 피부 케어 제품을 사용했습니다.

5) 감염 위험 증가

  • 신체 활동이 줄어들고 면역력이 약화되면서 폐렴, 요로 감염 같은 질환이 자주 발생할 수 있습니다.
  • 할머니께서도 여러 번 폐렴 증상을 겪으셨고, 즉각적인 치료가 필요했습니다.

6) 통증과 불편감

  • 말기 환자는 통증을 명확히 표현하지 못하기 때문에 가족이 세심히 관찰하며 불편한 부분을 찾아야 합니다.

 

2. 말기 알츠하이머병에서 가족의 역할 환자의 편안함 유지

환자가 최대한 편안함을 느낄 수 있도록 침대, 베개, 온도 조절 등 세부적인 환경을 신경 써야 합니다.

할머니의 경우 특별히 조정 가능한 병원용 침대를 사용하여 편안함을 제공했습니다.

1) 적절한 영양과 수분 공급

  • 음식을 삼키기 어려운 경우 액체 식품, 영양 보충제 등을 활용하며, 탈수 증상을 예방하기 위해 수분 섭취를 돕는 것이 중요합니다.

2) 피부 관리

  • 장시간 누워 있는 환자는 욕창(압박 궤양)의 위험이 높기 때문에 규칙적으로 자세를 바꾸고 피부를 청결히 유지해야 합니다.
  • 저희 가족은 할머니의 피부를 보호하기 위해 보습제를 바르고 매트리스를 교체하였습니다.

3) 감정적 지지

  • 비록 환자가 가족을 알아보지 못하더라도 사랑과 지지를 계속 표현하는 것이 중요합니다.
  • 할머니께서는 가끔 손을 잡아드리면 미소를 지으시며 안정을 찾으셨습니다.

4) 전문가의 도움 받기

  • 말기 단계에서는 가족만으로 돌봄이 어려울 수 있습니다. 호스피스나 전문 간병인의 도움을 받는 것도 좋은 선택입니다.

3. 결론

말기 알츠하이머병은 환자와 가족 모두에게 매우 어려운 시기입니다. 환자는 신체적, 정신적 기능의 대부분을 상실하지만, 가족의 따뜻한 돌봄과 지원이 환자의 마지막 순간을 더 평안하게 만들 수 있습니다. 저희 가족도 할머니를 돌보며 많은 어려움을 겪었지만, 그 시간들이 할머니와의 마지막 추억으로 남아 있습니다. 

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